Les peintures murales sont la partie principale de l'heritage artistique de la Montagne Sainte, ou toutes les tendances a partir XIIeme siecle sont representees.
Les premieres peintures murales apparaissent au monastere de Vatopedi. Elles representent les apotres Saint Paul et Saint Pierre. La meme tendance et representation est retrouvee dans les vestiges des peintures du monastere de Ravdouhou. C'est un ancien monastere du XIIeme siecle qui est maintenant une dependance du monastere de Pantokratoros.
Ensuite viennent des peintures du XIVeme siecle, elles sont de la periode caracteristique a l'ecole Macedonienne. Il doit etre precise, que bien que la Macedoine est une region geographique, il en n'est pas de meme pour le centre de l'ecole Macedonienne. C'etait une simple tendance artistique, certaines de ces peintures sont trouvees dans les principales eglises de Karyes, et dans les eglises des monasteres de Vatopediou et de Chelandariou. Les memes commentaires peuvent etre faits au sujet des peintures murales du XVIeme siecle qui appartiennent a l'ecole Crete. Des travaux de cette periode sont trouves dans les monasteres de Megiste Lavra, Stavroniketa, Koutloumousiou, Xenophontos, Dionysiou, Agiou Pavlou et Iveron.
Quelques specialistes disent se rapprocher de la verite en considerant ces deux ecoles comme les deux principaux poles. Toutes les peintures, peintures murales et icones portatives reunies, jusqu'au milieu du XVIeme siecle sont proches de l'un de ces deux poles. Ce n'est qu'avec ce point de vue que nous pouvons dire qu'une peinture appartient a une de ces ecoles.
Apres le milieu du XVeme siecle, les illustrations sont en baisse, a cause des difficiles conditions economiques des monasteres. Aucun etablissement dans la Sainte Montagne n'avait les moyens d'inviter un maitre de la peinture. Un renouveau est observe a partir du XVIIIeme siecle appele l'art populaire. Nous retrouvons cet art dans les monasteres de Xenophontos, Docheiariou, Gregoriou, Koutloumousiou, Pantkratoros, Philotheou, Katakalou, Xeropotamou et Esphigmenou.
Voir aussi une selection de peintures murales du Mont Athos
